☆　人物探訪：稲塚権次郎とボーログ博士　――――――　2008/07/06

世界を変えた「農林１０号」
一粒の種子が世界をかけめぐり、世界を変えていった。

――　１．稲塚権次郎とボーログ博士

平成２(1990)年６月１日、富山県南西部の農村部・南砺[なんと]市にある南砺
農業会館で一人の白髪長身の年老いた白人が、５００人ほどの聴衆に語りかけ
ていた。

アメリカの農学者ノーマン・Ｅ・ボーログ博士である。博士は収穫量が従来の
２、３倍もある新しい小麦の品種を世界に広め、それによって１９６０年代に
予測されていた食糧危機から人類を救った「緑の革命」の功労者として、１９
７０年にノーベル平和賞を受賞した人物である。

博士は微笑をたたえながら、いかにも学者らしいゆったりとした口ぶりで話し
始めた。
┌--------
今日この地で、私達は稲塚権次郎[いなづか・ごんじろう]博士の生家を訪れる
という素晴らしい経験をさせて頂きました。先生の業績は、一人私のみならず
全世界の人々が、高く評価し心から感謝しているものであります。多くの国々
で食糧問題の解決を可能にしてくださったのも、稲塚博士の御貢献あればこそ
なのです。　[1,p8]
└--------

ボーログ博士の立つ演壇には、青々とした小麦の鉢が飾ってあった。これこそ
稲塚権次郎が昭和１０(1935)年に世に送り出した「小麦農林１０号」であり、
ボーログ博士はこれを改良して世界に広めたのであった。

――　２．メンデルの遺伝学による食料増産

この南砺の地で、稲塚権次郎は明治３０(1897)年に生まれた。

高等小学校を卒業した後、富山県立農学校に入学。農学校までは往復４時間の
距離を歩いて通ったが、リュックを背負い、本を開いて勉強しながら通う姿は
まさに二宮尊徳の子供時代そのままの姿だった。稲塚は江戸時代に農村開発に
力を尽くした二宮尊徳の教え、報徳教の本を愛読していた。

大正３(1914)年３月、１７歳の権次郎は農学校を首席で卒業し、先生の勧めで
東京帝国大学農科大学に進んだ。家は貧しかったが、先生や本家の当主に泣い
て頼んで、両親を説得して貰った。

権次郎はここでメンデルの遺伝学を学んだ。メンデルの法則はオランダ人ド・
フリースによって１９００年に再発見されたが、その６年後には東京帝国大学
の戸山亀太郎博士が蚕を使ってメンデルの法則が動物にも当てはまることを明
らかにした。

さらに１９１４年に、世界で初めて蚕のハイブリッド品種を作り出した。メン
デルの法則を応用した品種改良では、当時の日本は、世界の最先端を走ってい
た。権次郎は、この戸山亀太郎博士からメンデルの実験遺伝学を学び、さらに
育種学や品種改良の技術を習得していった。

大正７(1918)年に卒業した権次郎は、農商務省の農事試験場に就職した。この
年はコメ騒動が全国に広がって寺内内閣が倒れ、かわって誕生した原敬内閣は
土地と品種の改良によって米の増産を図ろうとした。権次郎が就職した農事試
験場は、全国数ヶ所の支場、各府県の農事試験場を統括して、品種改良の使命
を担っていた。

――　３．農家が一斉歓迎した「陸羽１３２号」

大正８(1919)年、２２歳の権次郎は、秋田の陸羽子場に赴任した。東北は稲作
の北限にあり、単位面積当たりの収量は畿内の６割程度に過ぎず、冷夏となれ
ば凶作に見舞われていた。秋田の陸羽子場は、まさに米増産のフロンティアで
あった。

権次郎はここで前任者が交配を進めていた「陸羽１３２号」というハイブリッ
ド品種を数年かけて完成させた。冷害や稲熱病に強く、収量も多かった。当時
の地元紙は次のように伝えている。
┌--------
「陸羽１３２号」の植付が急速に発展したには何人も驚かざるを得ない。

聞くところによると同種は一昨年陸羽子場の発見に関わり、中稲の「亀の尾」
と晩種の「愛国」とを配合し、稲は強健に収量も多く、それに栽培容易にして
秋田の風土に堪ゆる点に於いて無比なりと称せられているから、農家の一斉歓
迎したのも決して無理はない。　[1,p91]
└--------

大正１５(1926)年頃、盛岡高等農林学校の卒業生である宮沢賢治は、岩手の地
でまさに「雨ニモ負ケズ風ニモ負ケズ」と農家指導に奔走していた。賢治は陸
羽１３２号を極力勧め、多くの農家で２割方の増収を得て喜ばれていた。ある
詩では次のように陸羽１３２号を詠っている。
┌--------
陸羽１３２号のはうね　あれはずゐぶん上手にいった
肥えも少しもむらがないし　いかにも強く育っている
└--------

昭和６(1931)年からは、東北地方は毎年のように深刻な冷害におそわれたが、
「陸羽１３２号」が開発されていなかったら凶作の被害は１０倍近くにもなっ
たろうと言われた。

――　４．戦後の食糧危機を救った「農林１号」

権次郎は「陸羽１３２号」をさらに改良する作業を進めた。

大正１５(1926)年に新品種の第四世代まで育てたところで、岩手県農事試験場
に転勤となったが、その後、新潟県農事試験場の並河成資・主任技師らがこれ
を引き継いで「水稲農林１号」として完成させた。

「陸羽１３２号」の成功がきっかけとなって、国立と各府県の農事試験場が全
国的に連携し、そこから生まれた優秀な品種には統一的な「農林番号」をつけ
て各府県で奨励するという制度が生まれた。水稲としての第一号が「水稲農林
１号」であった。

この「水稲農林１号」は、収量が多いだけでなく、収穫時期が早いために裏作
も可能で、生産性を高めた。戦争直後の食料危機の際には、北陸、東北、関東
地方で栽培された「水稲農林１号」が早場米として都市部にどしどし送り込ま
れて、窮乏に喘ぐ国民を救った。

この「水稲農林１号」は味も良く、それまで「まずい」と言われていた越後米
の汚名を一挙に返上した。そしておいしい越後米の元祖として、今日のコシヒ
カリやササニシキなどの子孫を生み出している。

――　５．まるで当時の日本の農民のような小麦

一方、岩手に移った権次郎は小麦の品種改良に取り組んでいた。当時の人口急
増によって、小麦の消費量も急激に増加しつつあった。しかし国内の自給率は
５０％程度であり、食糧不足、及び小麦輸入による貿易収支悪化の危機が迫っ
ていた。

権次郎は、小麦の品種改良によって国内生産の大幅増加を実現し、この危機を
乗り越えようとしたのである。権次郎は助手一人とともに、日曜日もほとんど
休むことなく、農事試験場で小麦の育成・観察・選別に取り組み、妻と子の三
人で麦畑で昼食の弁当を食べることも度々だった。

こうした努力の末に、昭和４(1929)年に完成したのが「小麦農林１号」であっ
た。権次郎はこれに満足することなく次々と新品種開発を続け、昭和１０年に
は「農林１０号」を完成させた。従来の小麦は人の肩ほども高さがあったが、
「農林１０号」はわずか５０センチほどで、大きな穂をたくさんつけても倒れ
ることがなかった。

権次郎は、後に「農林１０号」についてこう語っている。
┌--------
そう、まるで当時の日本の農民のような小麦だったな。

背が低くて、頑丈で、骨太っていうのかな。とにかく、いくら穂をつけても倒
れないんだ、もともと雪の多い東北地方むけに品種改良したものでね。半年ち
かく雪の下で育っても腐らない強い小麦をめざしたんだ。　[1,p182]
└--------

この間、昭和７年に政府が立てた「第二次小麦増殖５カ年計画」は着実に成果
を上げ、当初の小麦輸入量４百万石は、昭和１１年には１６万石に激減して、
ほぼ国内産で自給できるようになった。農林１号から１０号までの改良品種が
この増産に貢献した。

――　６．華北農民のために

昭和１３(1938)年、権次郎は北京の華北産業科学研究所に転任した。この研究
所は、外務省が義和団事件の賠償金の還元策として、広く華北の産業発展を目
指したもので、とりあえず農業部を設置して、食糧増産および農民の福利増進
のための試験研究を行った。日本人職員も東大、北大、九大などから人材を集
め、３２６人にのぼっていた。

華北は洪水、日照り、イナゴの害など、荒々しい自然環境の中で、農民が原始
的な農業を営んでいた。権次郎はここでも小麦の品種改良に取り組み、在来種
を収集し、そのうちの優良なものを純系にして９つの奨励品種を作り、それを
増殖して、華北農民に配布していった。

やがて終戦となり、研究施設はすべて中国側に引き渡されることになった。金
陵大学で小麦の育種をしていた沈宗瀚博士が接収に来た際に、こう言ったと伝
えられている。
┌--------
非常にいいものを作ってもらった。私も方々歩いたけれども、こんな立派な試
験場は見たことがない。ほんとうにいいものをつくってもらった。あなた方が
許すことなら長くここに残って、この仕事を継続してやってもらいたい。
[1,p209]
└--------

この言葉通り権次郎は徴用されて、終戦後も２年間、研究所に残り指導を続け
た。帰国したのは昭和２２年だった。

――　７．「小麦農林１０号」アメリカに渡る

昭和２０(1945)年１２月、権次郎がまだ中国にいた頃、アメリカ人農学者Ｓ・
Ｃ・サーモンが来日した。サーモン博士は占領軍の農業顧問として日本の農業
事情の調査を行い、その過程で「小麦農林１０号」の存在を知った。そして自
ら岩手県立農事試験場に出向き、収穫前の「農林１０号」を見た。

アメリカの小麦は通常１５〜２０センチ間隔で植えられているのに、「小麦農
林１０号」は５０センチも離して植えてあった。それでもたわわな実をつけて
いるので、地面が見えないほどだった。さらに背丈がわずか６０センチしかな
く、倒れる事もなかった。

博士は「農林１０号」の種子をアメリカに持ち帰り、１年間栽培して、全米各
州に配布した。それを受け取った一人がワシントン州の農業試験場に勤めるＯ
・Ａ・フォーゲル博士だった。

フォーゲル博士は「農林１０号」をアメリカの品種と交配して、新品種「ゲイ
ンズ」を作り出した。「ゲインズ」が農家に配布されると、各地で驚異的な出
来高をあげた。

フォーゲル博士から種子を受け取った一人に、メキシコで小麦の品種改良に取
り組んでいたボーログ博士がいた。メキシコでは、数年周期で小麦のサビ病が
発生し、甚大な被害を受けていた。ボーログ博士はサビ病に強く、収量も多い
品種を開発していた。

しかし、収量があがるにつれて、小麦が倒れるようになり、生産高の伸びに限
界が生じてきた。ボーログ博士は、母国アメリカでフォーゲル博士が背の低い
品種を生み出している事を知り、少量の種子を送って貰った。それらをメキシ
コの品種と交配した新しい品種を作り出したところ、収量が２倍、３倍に伸び
て、メキシコの農家は熱狂的に喜んでくれた。

――　８．緑の革命

ボーログ博士は、国連農業機関の使節として発展途上国の農業を視察し、農業
研究者が不足していることを知った。そこで各国から研究者をメキシコに呼び
寄せ、訓練をした後に「農林１０号」から改良した種子を持ち帰らせる制度を
始めた。

1965(昭和４０)年から翌年にかけて、インドとパキスタンが小麦の大凶作に見
舞われた。そこでボーログ博士は、両国に数万トン単位の種子を送り込んだ。
これらが両国の土地で実を結び、インドでは小麦の収量が２倍となり、パキス
タンでも自給自足が可能なレベルに達した。

冒頭に紹介した平成２年の富山県での講演の中で、ボーログ博士は「農林１０
号」の遺伝子を受け継いだ品種は５００以上生み出され、世界の小麦の３割を
占めるに至ったと述べている。

１９６０年代は、貧しい国の食料増加率が人口増加率の半分にも満たなかった
ことから、未曾有の食糧危機が予測されていた。

しかし「農林１０号」の子孫たちが、２倍、３倍の小麦を生み出して食糧危機
を回避したのである。これは「グリーン・レボリューション(緑の革命)」と呼
ばれ、その功労者としてボーログ博士は1970(昭和４５)年にノーベル平和賞を
受賞した。

――　９．一つの「ゆめ」が世界を変えていった

昭和５６(1981)年、日本育種学会の大会にボーログ博士と権次郎が招かれて、
それぞれ講演を行った。ボーログ博士は６７歳、権次郎は８４歳であった。

権次郎はボーログ博士に地元の銘菓「水芭蕉」と次の昭和天皇御製を送った。
┌--------
水きよき　池のほとりにわがゆめの　かないたるかもみずばせう(水芭蕉)さく
└--------

権次郎の生まれ故郷に近い縄ヶ池に自生する水芭蕉の大群生を、昭和天皇が詠
まれたお歌である。品種改良によって人々を救いたいという権次郎の「ゆめ」
も、多くの人々の努力を通じて実現したのである。

この対面から７年後の昭和６３(1988)年、９１歳の権次郎は亡くなる直前に残
した回顧録の中で、次のように述べている。
┌--------
農林１０号は、さまざまな出会いを重ねながら世界の小麦を変えていった。

種子と種子と、そして種子と人との出会いのなかで−−それは一粒の種子がも
つ限りない可能性を実証しつつ世界をかけめぐり世界を変えていったのです。
農林１０号の物語には、壮大なロマンを感ぜずにはおられないのです。
[1,p267]
└--------

この「種子」を「ゆめ」という言葉に替えても良いだろう。

一つの「ゆめ」が多くの人々との出会いを通じて、世界をかけめぐり、世界を
変えていったのである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　(文責：伊勢雅臣)　＝　おわり　＝
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　参考書籍：（お勧め度、★★★★：必読〜★：専門家向け）
１．千田篤『世界の食糧危機を救った男―稲塚権次郎の生涯』★★　家の光
　　協会Ｈ８

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