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┃ ┃ ┃ ┃	インド事報・インド徒然　――――――　by はぐれ雲さん はぐれ雲さんのブログ

インド・ゴア州政府は、石膏製のガネーシャ像の製造・販売を禁止した。環境
保護法に基づく科学技術環境局の発令である。理由は、水質汚染を防ぐ為であ
るが、突然の発令にインド国中大騒ぎとなる事だろう。

他の州がどう追随するか注目される。

ガネーシャ(聖天・歓喜天)は、ガネーシュ、ガナパティ、ガンパチともいわれ
る。インドでは最も親しまれている神様の一人である。語源は「ガナ(民衆)の
イーシャ(主)」座した太鼓腹の身体、片方の牙が折れた象の顔、４本の腕を持
つ神で、商業の神、学問の神、開運の神として崇められている。

ガネーシャは各家庭、道路脇や聖樹脇の祠、バスやトラック、タクシーやオー
トリクシャの運転席、事務所など至る所に祀られており、インド人は毎日欠か
さずお香を焚き、献花し祈りを捧げる。

インドには花屋が多い。花は必需品である。友人へのプレゼントや結婚式招待
状のデコレーションにもガネーシャは使われる。プレゼントされたガネーシャ
は、捨てたり他人にあげたりしてはいけない。

処分する時は‘聖地に戻す’のが慣わしで、日本のお守りや達磨の処分方法の
ようなものと思って良い。

インド各地で、年に一度、ガネーシャ祭りが催される。

祭の期間は１０日間、特にマハラシュトラ州のガネーシャ祭りは盛大である。

ムンバイのガネーシャ祭りは、インド最大の規模である。祭りの期間中、各家
庭にガネーシャ像が華々しく祀られると共に、住宅地区、商店街など地区毎に
数メートルもする大きなガネーシャ像が新たに祀られ、祭りの期間中、その大
きなガネーシャ像の前で踊りや様々な催し物が繰り広げられる。連日大騒ぎで
ある。

クライマックスは最終日、ガネーシャ像を山車やトラックに載せ、地区住民が
山車やトラックの周りで踊りながら聖地である海岸に引いて行く。最終的には
聖地チョウパティ海岸に運ばれ、ガネーシャ像は地区住民に「また来年お会い
致しましょう！」連呼されながら、海に流され沈められる。

ムンバイでは、例年、約４５００〜５０００のコミュニティーがガネーシャ祭
りに参加する。最終日にはマハラシュトラ州各地から数十万人の人が祭り見物
に来る。

聖地チョウパティ海岸は、幅２００メートル規模の、狭い遠浅の海岸である。
当然、海岸沿いの幹線道路は通行止めとなる。海岸と幹線道路、至る所が数十
万人の人で埋め尽くされる。

大群衆が見守る中、参加したコミュニティーの数に等しい４５００〜５０００
体の大きなガネーシャ像が、大群集の間を通り抜け、最終的に海に流され沈め
られる。インド人の深い信仰心を、圧倒的に多い人の数で感じ取れる祭りでも
ある。

流され沈められる無数のガネーシャが、海水に溶けなければ大変な公害問題と
なるのは必至である。マハラシュトラ州では、６〜７年前、プラスティック製
のガネーシャは禁止されたが、石膏製のガネーシャに関しては、どうなったか
判らない。

基本的に海水に溶ける土で固めたガネーシャ像にするよう指導した筈である。

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焼鉱法で製造される石膏像は、水に溶けにくく、直ぐには分解しない為、海や
川の水生生物の生態系に多大な影響を与える。更に、酸化鉛など水質を汚染す
る有害物質が含まれており、有害物質が水中微生物に取り込まれ、微生物を餌
にする魚に摂取され、最終的に魚を食べる人間に危害を及ぼす危険性がある。
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というのが科学技術環境局の説明である。

インド各地で催されるガネーシャ祭りは通常８月〜９月、想像を絶する程の数
のガネーシャ像がインド各地で作られる。突然の発令にガネーシャ生産業者が
どのように対応するか…、大混乱が予想される。

ガネーシャ像の素材を巡り、インド各地で環境問題が話題にされる事になる。

インドで最も親しまれている‘神様’と、その‘祭り’に関連した話題だけに
真剣に考えるに違いない。インド人が環境問題を考える絶好の機会でもある。

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