☆ 現代版浦島太郎の物語 ――――――――――――― 2007/09/26
人生の教訓は童話にあるのかもしれない――――。
「昔むかし、浦島太郎は助けた亀に跨り竜宮城へ」ニッポン人なら誰でも知っ
ているお伽話。亀助けのお礼に竜宮城→３年が３００年→プレッシャーに玉手
箱を開けてしまって老人。
さて現代社会、物語は繰り返される。
某会社会議室で上司と部下の会話。
(上)「浦島君、シャンハイ支店が現地スタッフとの揉め事で困っている」
(浦)「ハア〜」
(上)「君、ひとつ飛んで解決してくれんか」
ーーーが事の始まりだった。
早速現地入りした浦島は事情聴取。(浦)「待遇改善要求？」金の問題は早期解
決、平常に戻った支店。すると、支店責任者からお礼の食事にと誘われる。
(浦)「美味しかった〜。ありがとうございます」お礼を言いかける浦島に、責
任者は「もう１軒付合えよ」とタクシーの中。
走る事十数分、どこにでもある古びた雑居ビルの前に到着、「○○さんはいつ
もこんな(寂れた)所で…」と、ちょっとと哀れを感じた浦島だった。
ところが重厚なドアを開ければ…整列する鯛や平目が黄色い声で「イラッシャ
イマセ〜！」(浦)「こっ、ここは…竜宮城？！」と呆気にとられる。
席に案内されると、お御脚が見え隠れする人魚が隣に座り、恐縮する浦島。そ
の時、座席背もたれの後ろ側から「アラ？来てたの？」と艶っぽい乙姫様が登
場。〜〜〜これまで仕事一途の人生を送ってきた浦島には夢見心地状態。
３０分も経った頃…責任者が「なあ〜異国も捨てたモンじゃないだろう？」と
言われ「ハイ！」と答えた浦島――――。しかしこれが、浦島の後の人生を狂
わせるひと言だったとは、その時は思いもしなかった。
帰国後数週間、上司に呼ばれ会議室。シャンハイ赴任の話。
しかも上司の話振りの感じでは、浦島既に快諾のように思えて..「あっ！」と
シャンハイ竜宮城でのやりとりを思い出す――――。そして、あれよ…あれよ
…という間に、支店責任者席に座ることになった浦島太郎。
だが現実は厳しいのである。出張と駐在の違いを痛い程思い知らされる。
組織というマニュアル社会に属する者が、対人(交渉)社会に踏み込めば誰もが
抱える悩み。――――生真面目度が高い程、周囲の全てが鬼に見える孤独感に
「こんな筈では・・・」独り言。
社内で、私生活で、一人きりの環境に襲いかかる「人恋しさ」感――――。
(浦)「そうだ！憂さ晴らしにアノ店へ！」と竜宮城を思い出す――――。
微かな記憶を頼りに探し回り、ようやく重厚なドアの前に辿り着くが、室内は
３ヶ月前と異なる怪しげな雰囲気にゴクッ！そう、浦島はニッポンと異国の時
の流れるスピードの違いを知らなかったのだ。
薄暗い店内、「イラッシャイ！」と声を掛けてきた乙姫は、以前にも増して妖
艶、ーーーしかし以前とは異なり内陸部から出てきた外地人。舞を踊る鯛や平
目も…黒鯛や鰈[カレイ]とは知る由もない浦島は案内されるまま座席に着く。
着席と同時に現れた人魚、、だが、以前と比べ露出度も高く「ふれあい(？)」
もお盛ん‥‥‥。刻が過ぎて、時計の針を気にする浦島に、人魚姫が「一緒に
帰る？」と囁きかけられて「ん？」ーーー膨らむ亀さん。
「昔むかし、浦島太郎は助けた亀に跨り…」・・・跨る対象は人魚となった。
己の上で舞う人魚に我を忘れる浦島――――。さらにニッポン男の多くが勘違
いするする「肉体関係を結ぶ＝気持が通う」と勘違い、やがて二人の姿は店で
は見られなくなる。即ち自宅(社宅)竜宮城化計画→(愛人)同棲生活スタート。
ところがここに大きな問題。
童話の浦島太郎は(たぶん)独身の青年だが…異国支店の責任者となるような現
代の浦島は、、既婚の中年と考えるのが一般的。Ｗの生活費は常日頃のヘソク
リでなんとか凌ぎ、セックスは回春効果とテクニックで乗切るが…
宮仕えの悲しい運命の日がやってきた。――――童話でも浦島が竜宮城で過し
た期間は３年間、現在の平均的な駐在期間も３年間。無情な帰任命令が下る。
さて、業務の引継ぎは難しくはないが、、如何にして私生活の清算をすればい
いものか・・・・・・・・。猶予の時間は刻々と過ぎ、いよいよタイムリミッ
トが近付いて観念する浦島ーーー「実は…」。
突然明日からの生活不安に直面すれば、小姐でなくても感情的になる。騒動は
やがて支店経由で本社の知るところとなり、「ともかく帰って来い！」と冷た
い響き。
帰国後、本社出勤初日。
３年前迄は何ら違和感のなかった通勤は、回り全部が新人類に見え、本社では
いつの間にか(元)部下が上司になっていたーーー。上司に肩を叩かれ会議室、
人事異動という名の玉手箱を渡される浦島。蓋を開けばボワ〜ン！…童話では
白い煙で老人、しかし現実は頭の中が真っ白、、窓際の老人と化すのだった。
童話の物語はここでおわりだが、現実社会の物語は更に続く…
暇な浦島は、新聞の「チュウゴク製粗悪歯磨き粉」の記事に目を留めフフ〜ン
と鼻で笑う。実は同棲して肌身に感じたのは、小姐の肌の温もりだけではなく
異国の実生活も。――――(浦)「なんで異国の(高所得)消費者が見向きもしな
い商品をニッポン(人)が？？」
ーーーそう言いかけて、夢の様だったあの頃の生活を思い出す・・・・
二人は日用品を買いに近くの外資系スーパーを訪れる。
(浦)「え〜と、歯磨き粉は…これなんかいいか？」黒人がニンマリ笑う国産。
(小)「駄目ダメ、これ歯が削れちゃうわよ」
(浦)「研磨剤入り？」
(小)「コッチよ」
そっちには、ニッポンお馴染のライオンやコルゲートの現地生産品が…
驚いたことに彼女の選択商品の殆どは日系か外資系なのだ。北朝鮮のあの方も
恋焦がれる岡本のコンちゃんも、(小)「国産は安全性７０％よ」。藁半紙のよ
うなティッシュなど見向きもせず、選んだのはネピア。シャンプーや石鹸等は
Ｐ＆Ｇ・資生堂・ロレアル・サッスーン迷う程。更に栄養補給のリポビタンＤ
や疲労回復のバンテリン等もあった。
(浦)「なぁ〜、君は昔からこんな生活してたの？」
(小)「バカねぇ〜、故郷にいた頃はお金がなかったから…」
「故郷にいた」とは数年前迄の事。当時はシャンプーなど夢の夢…洗髪は石鹸
で冷水洗い後に櫛で梳かす…そういえばそんな光景を貧困生活区で目撃記憶。
金がなければない生活を…金があればある生活を…これが異国流の選択術。何
故ニッポン人はこれができないのだろう？と思う浦島太郎だった。
もしも浦島に精気が残っていれば、実体験に基く(新)MADE IN CHINA ビジネス
を考えたかもしれない。ーーーだが彼の手は湯飲みに伸び、(新聞の)次ページ
をめくる以外に動こうとはしなかった。――――お宝情報も腐れば単なる与太
話。実に勿体ない事が身近で起っているのかも知れない。
＝ この稿おわり ＝
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