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┃ 中国ひとりぼっち： ―――――――――― by ブーザンさん
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☆ 桂林の５日(１) ―――――――――――――――――― 1995/05/記
−１
(誤認)逮捕事件の興奮も覚めぬまま、例の白タク兄弟に成都空港まで送っても
らった。
「送ってもらった」というより、彼等は私を送らざるを得ない理由があった。
それは何故か！
彼等の話を全面的に信用して要求通りの報酬を支払う、
‥‥つもりが始めからなかったからである。
こう書くと読者の中には「中国人虐待！」という声もあるかもしれないが・・
もうじき成都空港というあたりで、彼等の報酬の残り１８００元の話を切り出
した。１８００元を彼等に数えて見せてから、
「いろいろ考えてみたが・・・」
−２
「貴方の兄さんは、ガイド役という名目で無理無理同乗していただけだ。ただ
乗っているだけで、観光地に着いても車の中で寝ているだけ」
「これではガイドの仕事とは言えない！半額というのも気の毒だから・・・」
と、
理由をつけ彼等に１０００元を渡そうとしたところ、兄貴がこう切り出した。
「それでは話しが違う！私が同行することに貴方も同意したではないか！」
私は「１０００元が嫌なら一銭も払わない！１０００元か？無しか？どっちが
いい！」
今度は弟が、
「１０００元でいいですヨ。兄貴に話しをした私が悪いですから・・」
私も「その方が得策だね！弟の方が頭が良い！」
と、８００元を抜いて手渡した。
−３
成都から予定通りの時間にフライトした。
１９９５年当時、成都空港１５：２０発、桂林空港１７：２０着であった。
上空から見た桂林は、一面レンガ色のように見えた。
水墨画でよく見る風景があちこちにあって、とても幻想的な感じを受けた。
桂林は、かねてから一度は行ってみたいところだと思っていたので、成都では
迷わず桂林行きチケットを購入した。
１９９５年当時の桂林空港は“ただの広場”であった。
他に飛行機がない。
滑走路にも雑草が元気良く生えていた。
−４
飛行機を降りてから平屋造りのオンボロ小屋まで歩いて行く。
ふと後を見ると、一面に桂林の山並が見えた。
私はカメラを取りだし、シャッターを切った。感動の瞬間である。
景色に見とれていると、後方から早くして下さいと大声で叫ばれてしまった。
残っているのは私ひとり！？
カメラをしまって慌てて駆け出した。
係官が「桂林は初めてですか？」と聞く。
「いや〜景色が実に素晴らしい！」
「まだまだこれからですよ！感動されるのは・・・。」
再び、窓越しに見える桂林の山並みに見とれた。
−５
うしろから声がしたので振り返ってみると、「タクシーは要らないか？」
すぐさま成都のタクシーの事が脳裏に浮かんだ。
「成都の教訓を生かさなければ・・・」
「タクシーは要るのか？要らないのか？」しつこく聞いてくるので、
「他の人達に聞いて、それでも客が無かったらもう１度私の所へ来なさい！」
彼は去りながら、変な人だな〜というような顔をして私の方を振りかえって見
ていた。
−６
外に出たところ、人影はまばらである。
違うタクシーの運転手が声を掛けてくる。
「車はあるから要らない！」と彼等をはねのけた。
ひとりぽっちで立っていると、さっきの運転手が来た。
「車はどうですか？」
「お客は拾えなかったのか？」
「近頃の人は、皆迎えの車が有るからダメだ！」などと話をしているうちに、
廻りに６人もタクシー運転手が集まってしまった。
−７
最初に声を掛けてきた運転手に、
「心の中では貴方の車に乗る予定だ、だが、高ければ乗らない！」
と小声で耳打ちし、他の運転手達に向って、
「私は５日間車を借りる予定だ！」
「今からひとりずつ聞いて行くから、１日当たりいくらか言ってくれ！」
ひとりづつ指さして聞いていった。
「６５０元！」
「６００元！」
「５８０元！」
といろいろ声があがった。
「皆高過ぎる！」
私は、後ろに待たしておいた運転手を振りかえり、、
＝ つづく ＝
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