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┃　瞎子摸象(群盲象を評す)　――――――――――　by OJIN
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☆　この畑の真ん中で！？・・朝の五時だぜ！　――――　2002/05/03

四、五年前(１９９７、８年)ぐらいだったかな？長距離バスを利用して、江蘇
省南通市から山東省の坊市へ行きました。ーーー真冬でした。

このとき乗ったバスは“かなり”を通り越してもう“相当”なオンボロバス。
南通から坊市といったら７００キロぐらい離れているのに、寝台バスじゃな
く普通の(スプリングなんて抜けちゃってる)座席式！？

しかも、隙間風がぴゅーぴゅー吹き込んでくる！‥‥さぶいのなんの‥‥

で、どうして“相当”なオンボロバスかというと..隙間風もさることながら..
停車する..度に..といってもいいぐらい何度も何度も故障する！ーーーその度
に運転手が降りていって修理。。
路程の半ばぐらい？で、既に到着予定時刻をオーバー！しちゃってました..。

さらに！
晩御飯の時間なのに、どこかに契約しているドライブインがあるらしくどこも
素通り！して、ゼンゼン食べさせてくれませんーーー。
八時を過ぎ‥九時を過ぎ‥‥十時を廻り‥‥十一時、それでも食べさせてもら
えません。
さぶい〜　‥　‥　ひもじい〜‥　‥‥　‥

トイレ？　そんなもの故障して停まるたびに、必要な人は勝手に降りてやって
ました。
女性はいなかったのか？　いましたけど・・・途中のガソリンスタンドに寄っ
た時に一斉に済ませて、その後は水分をいっさい摂らない。・・・ようにして
いるみたいでした。

さらに！
途中の、山東省に入ったぐらい？のあたりでは(十時か十一時ごろ)、何十回目
かの故障で運転手が降りていってから少し経ったころ、表で争っている物音が
し始め、乗客がヤジ馬をしようとドアを開けようとしたら、、車掌が、

！開けるなッ！　と、鋭い大喝！

そのへんはかなり危険な地域で、へたにノコノコ表に出たり、外から乗り込ま
れたりするとすると危ない、ということらしかったです。
長距離バスが辺鄙な地方でバス強盗に合い、乗客全員が五十元ずつ強奪(？？)
された、なんて事件も時々起こっていました。

そういえば山東省の南部って、有名な“水滸伝”の舞台になったところ・・
水滸伝ってのは、、要するに今でいうなら“ヤクザ”連中の物語‥‥

しばらくしたら運転手もようやく戻ってきて・・・・やっと無事に出発。

結局、契約している(と思われる‥)ドライブインに到着して晩御飯を食べるこ
とができたのは、、ご・ぜ・ん・一時！！
長距離バス専用の、(日本人ならスゴク汚いと感じる？)普通のドライブイン。
そんな時間でも、何台もバスが停まっていました。

時間は３０分間。‥‥で、戻ってこないと置いてくよー。
と言われてゾロゾロと食堂へ。
料理を三皿に御飯、と、ビールを頼んでしまってから、
あっ！シマッタ！　ここは山東省、一皿の量が多いッ！
三皿も頼んだら馬でも食い残す！

できてきてみたら案の定、、、馬でもブタでも連れてこい！というような量。
他の人が変な顔をして眺めていました。しかも、油ギトギトの料理で‥‥
とほほほ‥‥

空腹には勝てず、、なんとか食べて、、
終わったら大のほうを催してきてしまいました・・・・
あ、紙を忘れちゃった！・・紙、紙、
小売部へ行きます。
紙あるかい？
何の紙？
大便！

ＯＫ、ＯＫ、と持ってきたのはＢ５版サイズの分厚い一束。
ポケットティッシュなんて‥　‥あるわけないなぁ‥　‥
買いました。。真っ暗な中で、時々ライターを灯けながらのウンコ。

そんなこんなはありましたが、まあ、とにかく坊市の郊外、と思われる地点
まで到達することができました。周囲は一面、畑、畑、畑、畑、の大平原・・
と、また何十回目かの故障。。運転手が降りていって。。

ところがその時は、待てど暮らせど直りません。小一時間も経った頃、「もう
だめだ、ここで(バスは)終り！」と言うではありませんか！

ここで終り、って、、、、この畑のド真ん中で？！・・朝の五時だぜ！
どうするの？
どうするのと言われても、、没弁法。
ま、そりゃそうだろうけど‥‥

他の乗客はゾロゾロと下りだしました。

一緒に降りて、どうするのかな？と見ておりましたら・・・
その道は幹線道路だったようで、同じような長距離バスが時々通ります。
そんなバスに合図して、どう？乗せてってくれない？
？！集団ヒッチハイク！？
うーーむ、生活の知恵！！

結局、全員一度では無理でしたが、三々五々、乗せてもらうことができまして
無事(？)目的地点に到着することができました。

集団ヒッチハイクは無料だったのか？
そんなもん、ちゃんと乗車賃を取られましたよ、当ったり前じゃないの・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＝　この稿おわり　＝
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