３月１６日、春とはいいながら少し寒い日が続いていました。 OJIN 、小皇帝
君、うみせんやませんクラブの男衆張さん、先生--学校の先生ではなく塾の教
師--でもない、けれどものを教えるのが商売の男性、の、四人でお昼御飯を頂
くことになりました――――。

どこにするかい？....寒いので張さんの「火鍋店」にする事にしました。
ーーー銀輪を連ねて到着。
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┃卓┃に着こうとしましたら、小皇帝君が「僕はこっちの席の方がいい」
┗━┛卓の、奥側ではなく通路側の外側の席がいいと言います。
ーまあどっちでもいいけど、どうしてよ？
「あの席はアブナイ！」
ーは？

「だってプロパンガスボンベの傍でしょ、爆発したら最初に死ぬ！」

張さんの「火鍋店」では----というか普通の巷の火鍋店では----都市ガスなん
てきていませんから、プロパンガスを燃料にして、ボンベが各テーブルの脇に
置かれています。

ーあのなぁ..もしもこいつが爆発したら、アノ席でもコノ席でも同じじゃない
かい？どっちも確実に死ぬぜ！まあ OJIN はどっちの席でもいいけど。

「でも、０．何秒か(死ぬのが)遅くなるし、 OJIN は大きいからもしかしたら
陰になって助かるかもしれないし、、」
ーテメーはなぁ！有没有老人愛護的心アー？
などとジャレ合いながら、ともかく席に着きました。
――――
まあ、爆発する現場に遭遇したことはありませんが、家庭では操作ミスか(？)
爆発事故のニュースを時々見かけますし、、爆発こそしませんでしたが、或る
プロパン使用の火鍋店で、ホースの元が緩んだのか？ボンベの頂頭部に火が移
って燃え出した！！・・その隣の卓に居合わせたことがあります。

店に居たお客は総立ち！！阿鼻叫喚！！

ドッと入口や裏口など、ともかく店外に出られる場所へと殺到！
 OJIN は、みんなとは逆に二階への階段の下にもぐり込みました。
どうなったか？

勇気のある従業員が布をかぶせて消し止め....事なきを得ました。
――――
‥ということもありましたから、小皇帝君の心配が、あながち杞憂とばかりも
言い切れないんですけれど…(-_-)
┏━┓
┃プ┃ロパンボンベのお風呂！？
┗━┛
さて鍋がかけられ、材料が運ばれてきて鍋の中へ入れて..待つこと暫し....
待つこと更に暫し....更に更に暫し....
？？
ちっともグラグラと煮立ってきません？？

下を覗いてみると、火が小さくチョロチョロと頼りなげに燃えているばかり。
これじゃ明日までかかる..
ー張さーーん！ガスが無いみたいだよー！！
ボンベを振ってみた張さん、有、有＝ある、ある。
ーあるったって、これじゃしょうがありませんヨ。
いったん引っ込んだ張さんが、次に現れた時に手にしていたモノは、、

ーおいおい張さん、そりゃナンカのおまじないにでも使うものなのかい？
張さんが手にしていたのは、プラスチック製の大型洗面器？小型のタライ？と
でもいうべき器と、開水瓶＝魔法瓶）でした。
なにをする気なのかと見ておりましたら..

まず大型洗面器の中に、プロパンボンベを置きました。？？
そしてその中に開水瓶から熱湯を注ぎ込みます。ーープロパンのお風呂！？
わっはっはー、、張さん、そんなことをしてなんかの役に・た・つ・の・‥…
ーー
？！たってる！！

炎が、目にみえて強くなってきた！！うーーむ、、生活の知恵。
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┃中┃坊が飲めや歌えや！？
┗━┛
そんなこんなはありましたが、ともかく準備万端整いまして、
イタダキマーースッ！！

食べ始めて人心地がついたところで、隣のテーブルに目を向ける余裕もでてき
ました。
隣は、まだ若い..コイツら中学生か？高校生じゃないなぁ..
５人ほどで鍋をつついておりました。飲み物はオレンジジュース。
うん、ヤッパリ中学生だな。。
話している言葉は純粋地元の南通話、なので全く分りませんでしたが、誰かの
誕生日か何かかな、、

ーーところが、、

暫くするとビールを何本か注文して、カンパ〜ーイッ！！
おいおい、、

特別不良っぽくもみえない、ごく普通の中学生という感じの連中なんだけど..
┏━┓
┃ト┃イレでタバコ....
┗━┛
ーおい小皇帝、あいつら中学生だろ？(日本語で..)
「うん、虹＊二中だよ」

ーあんなビールなんか飲んでていいのかよ？
「見つかったら問題だけど、上有政策、下有対策！」

ー？？そりゃチョット意味が違うだろ。という事はタバコもやってんだな。
「僕は喫わないけど、学校のトイレなんかはいつもプカプカモウモウ。
　この間なんか、見掛けて注意した先生が、そこにいた生徒四人から
　ボコボコにされた、なんてこともあったんだよ」

ーうーーむむ、改革解放更々躍進。
┏━┓
┃学┃校対抗の果し合い。
┗━┛
ーじゃあ、喧嘩なんかもやるのか？一対一のじゃなくて、こっちの学校とあっ
　ちの学校が集団で、どっか場所を決めて。
「あるよ。生意気なヤツだからってみんなで殴ったら、そいつの学校のやつら
　が(集団で)喧嘩状を寄越して、何月何日何時、どこどこの空き地に来いとか
　ね。こっちも人数を集めて行くんだよ。行かないと後でナメられるから」

ーおやおや、こっちも改革解放大躍進かい。

ーーー２００３年春、食事時の四方山話でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＝　この話おわり　＝
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