支配人は、
「それは大変災難でしたね」
「先日など、この近くで命まで取られた方がおりました」
「それから考えるとお客さんは運がよろしいですよ」
と言ってくれたが、この場合喜んでいいものかどうか戸惑った。

支配人は続けて
「で、私に何かご用でも・・・？」
「先程も話しましたように、所持金が限られてますので、ホテル代がもう少し
安くならないものかご相談しようと思いまして」
支配人は考えていたが、こう言った。

−２３
「所持金はどれぐらいお持ちでしょうか？」
「２０００ＨＫドルちょっとしか持ち合わせていません」
と言いながらズボンのポケットをまさぐった。
支配人は、
「でも大変ですね〜、所持金を全て盗られてしまわれては」

話をしている間もブーザンの手はポケットの中のお金を数えていた。「香港に
は友人がいないので困りました」と言いながら、支配人の前に“２１００ＨＫ
ドル”を右のポケットから出して見せた。

盗難に遭ってから、やけに慎重になっていた。友人知人から借りた３０００Ｈ
Ｋドルは、１５００ＨＫドルずつに分けて左右のポケットに入れていた。支配
人と話をしながら、左のポケットから６００ＨＫドルを抜き取って、分からな
いように右のポケットに移し替えていた。

−２４
支配人は「２１００ＨＫドルですか〜」と考えていたが、おもむろに計算機を
たたき出した。何を計算しているのかと思っていると、
「私共も商売でホテル経営をしております」
「しかし、貴方は盗難に遭われ、私共のホテルを頼って来られた」
「今、計算してみたのですが、こうしましょう」
「私共のホテル代は、サービス料混みで１６００ＨＫドルに致します」
「残った５００ＨＫドルで、食事代や交通費、下着類を買って下さい」

これ以上の交渉は不可能だろうと承諾し、１６００ＨＫドルを支払った。
「本来なら預り金を頂きますが、今回は頂きません」
と鍵を手渡してくれた。

ボーイを呼び、部屋へ案内するように言いつけていたが、カバンひとつ持って
いない客を部屋まで案内した事がないのだろうか、不思議そうにブーザンの身
の回りを眺めていた。

−２５
部屋に入って、家族に連絡しようとしたが、電話は香港内だけで国際電話は使
えなかった。フロントに頼むとしてもこれ以上のお願いは気が引けたし、また
無理な事でもあった。

外へ出てセブンイレブンで５０ＨＫドルのテレホンカードを買った。自宅に電
話を入れた。電話には長女が出た。ジャズダンスの発表会があるため家に一人
で居るとの事だった。
「母さん達は、何処へ行ったの？」
「２８日に車で、弟二人を乗せて島根県の実家へ行った」
考えてみると日本は５月の大型連休に入った時だった。

長女に事の仔細を話した。この時長女は２１歳だった。どのような状況下にあ
るかすぐに理解してくれた。
「も〜っ！父さん！またバカばっかりやって！もっと気を付けないと・・・」
盗難に遭ってからそう言われてももう遅い！どうしようもない....。

−２６
「父さん！怪我はしなかったの？」
「盗難に遭っただけで、怪我はしてない」
「不幸中の幸いってやつだね、母さんには連絡しとくから」

と言って電話は切れたが、既に１８ＨＫドルを使ってしまった。こんな小銭で
苦労するとは、銀行で両替した時点では夢にも思わなかった。情けない気持で
夜のネイザンロードをトボトボと歩いた。道行く人々が、妙に幸せそうな顔に
みえて仕方がなかった。

ふと気が付くと香港警察の前に来ていた。

その脇の掲示板を見ると、宝石店で５００万ＨＫドルが盗難に遭った事件の張
り紙がしてあった。１９９５年４月、チムサーチョイの宝石店で、仕入の現金
１００万ＨＫドルと４００万ＨＫドルの有価証券を、１分間目を離した隙に盗
難に遭ったという。

１年経った現在でもその犯人は捕まっていないという記事だった――――。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＝　この話つづく　＝
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