いつも食べに行く城南新村(新村＝団地)入口の小さな中華食堂「聚福園餐庁」
の若い老板娘＝女主人が結婚式を挙げることになりました。ーーー２２才なん
だそうです。

２２才で、小さいながらも食堂の女主人とは大したもの？、、、以前はこの娘
のお姉さん夫婦がやってたんですが、どういう事情からなのか去年ぐらいから
この娘と交代したんです。----お姉さんは綺麗な人でしたが、ちょっと弱々し
い感じでしたから、身体でも悪くしたんでしょうか？

まあ、結婚式をするとはいっても、中国庶民階級の習慣(？)で、既に同棲して
夫婦同然に暮らしている..一緒にこの店をやっている青年と、区切りをつける
ために式を挙げる、だけみたいなものですが・・・

１２月頃から、店に行く度に「１月１６日に結婚式をするので来て下さい来て
下さい」と何度も言われていて、中国の結婚式には何度も出席していますが、

こういう、田舎から出てきた娘と都市生れの青年の結婚式というのはどういう
按配なのかな？ーーー興味がありましたので、出席することにいたしました。

中国の結婚式は、新娘新郎＝花嫁花婿以外は特に改まった衣服ではなく、普段
のままの格好で出席するのが普通ですが、当たり前、紅包＝お祝い金は包まな
ければなりません。ーーーこういう場合はいくらぐらい包めばいいんだい？

「ねえ、紅包の相場が分からないんですけどこういう場合はいくらぐらい？」

「あいや〜、極々内輪でやりますから、そんなこと考えなくてもいいですよ」

ふ〜〜ん、本当にそれでいいのかな？

ーーーそんなことがありまして、当日の１月１６日。

聞いていた時間は７〜８時頃からとのこと。頃から？とはどういうこっちゃ？
とは思いましたが、やっぱり遅れては失礼だろうと７時にお店に行きました。
ところが、・・・誰も来ていない？・・・

紅包はいらないとは言われましたが、まさか何にもなしの手ぶらというわけに
もいかんだろうと、頂き物で家に置いてあった刺繍絵の額を持ってきたので、
顔見知りの店員のオバチャンに渡して、、さてしかし、

待てど暮らせど式が始まる様子もなく、７時半、８時、８時半・・・その頃に
なってようやくオバチャンの携帯に連絡が入ったようで「では家のほうに行き
ましょう」？家に行く？ーーーどういうことか分かりませんでしたが、ともか
く案内されるままに、店の裏手のほうの新娘新郎が同棲している部屋の前。

一緒についてきた親戚のおじさんが、大型連発花火と爆竹と凄い音がする打ち
上げ爆竹(？)を入口の前の敷地に並べて準備をはじめて、更に待つこと暫し、

ーーーようやく新娘新郎と親戚御一同が乗った車が到着。

早速ドカドカバリバリッ！ドーーン！ドーーン！と花火が始まりましたが、

----ここでカメラの電池が切れてしまい、少し離れたスーパーへ。

電池を買って戻る途中、新娘から電話「どこへ行ったんですか〜、店のほうに
移動しましたから、店に来て下さ〜い♪」

店に到着すると、奥の、この店では一番大きな房廂＝個室へ案内されて・・・
といっても、８人掛けの丸テーブルが２つだけ・・・おや、こりゃ本当に内輪
だけのお披露目式なんだな・・・

「今回の新娘新郎をパチリと♪」
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新娘は赤づくめの衣装。新郎は西服＝スーツに、赤いネクタイのはずなのに？
この新郎は普通の柄物ネクタイ？？----まあ、中国はいろいろあるからな----
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新郎の直ぐ隣に座らされまして、早速カンパ〜〜〜イ♪

「それにしても遅かったね〜、７〜８時頃って言ったでしょ、何してたの？」

「え？７〜８時頃なんて言ってませんよ〜、８〜９時頃って言ったじゃないで
すか、聴き間違いですよ〜」

「そ、そうかな？それにしても、どこで何してから来たの？」

「先ず、如東(地名)の彼女の実家でお披露目式をして、そこから来たんです」

あちゃ〜〜、中国のこの辺の習慣どおり、先ず新娘の実家で夕食宴をしてきた
のかいな〜〜、それじゃ〜遅くなるわけだ〜。「この辺の結婚式の習慣」

中国の結婚式では、日本のように帰りに引き出物を持たせるという習慣はなく
代わりに卓の上には《喜塘＝飴、最近はチョコレート》《喜煙＝タバコ》《喜
酒＝酒》が並べられていて、宴の間に飲んで食べてもよし、残ったものを持ち
帰るもよし、とされています。

「最初に準備された卓上の様子」
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中央上段のリボンのある赤い小箱が喜塘、同じく中央手前、赤い布が敷かれた
皿に乗っているのは棗[なつめ]、その後方の赤い布の皿にはピーナッツ。何れ
も縁起物で、食事が始まる前に卓の人々に配られます。
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さてこの日、新郎の反対側の OJIN の隣に座ったのは・・前の老板娘の旦那で
大の酒好き、----エライやつが隣に座ったな〜----杞憂は的中してカンパイ♪
カンパイ♪の嵐に見舞われ、ーーー先日取引先で飲み過ごして醜態を曝したの
を思い出し、早々に退散することにいたしました・・・

ーーー次の日の昼にお店に行きまして「新娘新郎はどうしたの？」と聞きまし
たら「如東の実家へ行ったよ〜」ということでしたので、このぐらいのクラス
では、まだ新婚旅行という習慣は根付いていないようでございます――――。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＝　この話おわり　＝
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